玉溪市位于云南省中部，北纬23°19′～24°53′、东经101°16′～103°09′。北接昆明市，西南连思茅市，东南邻红河州，西北靠楚雄州。区域最大横距172千米，最大纵距163.5千米，总面积15285平方千米。
　　2000年末，全市总人口201.68万人，其中农业人口 167.74万人，非农业人口33.94万人。全市少数民族人口63.9万人，占总人口31.69%，其中彝族395374人，哈尼族105325人，傣族69804人，回族37573人，白族10002人，蒙古族6670人，苗族6226人，拉祜族5375人，其他少数民族2682人。
　　市人民政府驻红塔区红塔路，距省会昆明88千米，海拔1630米。邮编：653100。行政区划代码：530400。区号：0877。拼音：Yuxi Shi。
　　全市地处云贵高原西缘，地势西北高，东南低，山地、峡谷、高原、盆地交错分布。山区面积占90.6%。境内有哀牢山、高鲁山、梁王山、磨豆山、大水井岩头山、螺峰山等山脉。大部分地区海拔在1500～1800米；哀牢山脉主峰大雪锅山海拔3137米，为本市最高点；南昏江与元江汇合处海拔328米，是本市最低点。河流分属珠江和红河两大水系。有高原断陷湖泊抚仙湖、星云湖、杞麓湖和阳宗海，面积共305.4平方千米，其中抚仙湖面积 212平方千米，平均水深87米，是我国第二深水湖。属亚热带高原型季风气候，年平均气温17.4～23.8℃，年均降水量670～2412毫米。
　当你被《中华人民共和国国歌》那悲壮雄浑的音乐旋律所激动、所陶醉，知道曲作者、人民音乐家聂耳那不朽的名字，知道他生于“花灯之乡”并在其间汲取丰富的音乐营养时，我们自豪地说：“这就是玉溪！”当你品味着国家金奖、中国名牌“红塔山”香烟，为“云烟之乡”崛起亚洲第一大现代卷烟企业和以它为龙头组建起中国最大卷烟企业集团——红塔集团的奇迹所震惊时，我们高兴地说：“这就是玉溪！”
　　玉溪地区位于云南省中部，所辖玉溪市，江川县、通海县、澄江县、华宁县、易门县、峨山县、新平县、元江县。其中峨山是彝族自治县，新平是彝族、傣族自治县，元江是哈尼族、彝族、傣族自治县。
　　全地区地貌错综复杂，有湖泊、平坝，高山、大川，海拔最高的是新平县的哀牢山主峰，海拔3137米；最低处是元江县，海拔仅327米。立体气候的特征十分明显，既有四季如春的山区平坝，也有被称为“天然温宝室”的谷地。
　　在玉溪的部分地区还存有古老的原始森林及丰富的野生动植物资源；全区大部份地区以种植粮食作物为主，故被人们誉为“滇中粮仓”；玉溪是最早种植烤烟的地区，产量、质量都名列前茅，国内外驰名的“云烟”就产于玉溪，故玉溪又被誉为“云烟” 之乡。
最佳旅游时间
玉溪大部分是亚热带内陆高原型气候，南部的元江河谷属于热带和南亚热带季风气候，四季如春，干湿分明，年平均气温15．5℃－23．7℃。这里早晚温差较大，春秋两季应备一件外套，冬天还应准备一件冬装。最好的旅游时间在夏秋两季。